酒並不屬於人類的發明史，而是一段「人類利用酒精」的發現史 ... | 合法醫療器材資訊網

2017年6月12日—乙醇沸騰的溫度約攝氏七十八度，水是一百度，因此把酒加熱到八十度左右時，能讓大部分的乙醇蒸發。這時收集的蒸發氣體（乙醇蒸氣），冷卻後 ...

文：（監修）池內了、（編著）造事務所

西元前六○○○年文明開始前就有的酒精，也用來代替水及藥物。酒並不屬於人類的發明史，而是一段「人類利用酒精」的發現史。

最初是以營養攝取為目的，曾幾何時竟成為享受微醺快感的嗜好品，同時也賦有殺菌、消毒等醫療功效。

不久，人們也開始飲用葡萄酒、啤酒，其和個人行為及世界情勢也有深遠的關聯。酒對於文明的發展有其貢獻，有時甚至對國家更具有舉足輕重的影響力。

一說到酒，就是指含有酒精的飲料；廣義來說的確是這樣沒錯，不過，若是以科學的正確說法，這裡說的酒精其實只有乙醇（ethyl alcohol）。

所謂酒精，就是碳和氫組合成的碳氫化合物，其末端所形成的氫氧基（化學式−OH）之物質。其中取得最單純的結構就是乙醇。乙醇的化學式為C2H6O，是由兩個碳原子、六個氫原子、一個氧原子組成的分子。原子附著的方式及配置雖然各有特徵，但由碳、氫、氧而形成的乙醇，與碳水化合物或醣類差異並不大。換句話說，酒精被人體吸收後會形成營養，而攝取過多時同樣也會造成肥胖。

酒精中，只有乙醇能讓人類及其他動物作為養分而飲用，其他酒精，例如甲醇（methanol）或乙二醇（ethylene glycol）等，即使少量對人體仍有劇毒。事實上，乙醇也不是全然無害，若一時大量攝取也會引起急性酒精中毒，甚至可能形成後遺症等危害，進而死亡。

酒精原本對動物而言，是營養且令人喜愛的飲料。一般認為其起源極為悠久。最早的人種——巧人距今兩百三十萬年前出現在目前的非洲，但酒的誕生或許比巧人更早出現。

水果等含醣豐富的食物，透過存在於自然界的菌類發酵，而生成乙醇；運用乙醇高揮發性把香味散播到遠方，讓動物知道果實已經成熟，再藉由動物攝食而將種子散播到更遠的地方；這就是植物傳宗接代的生存戰略。

即使到了現代，仍有喜好攝取酒精發酵果實的野...