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呼吸器為醫院內的急診室及加護病房內常見之醫療儀器，當病患本身無法自行呼吸​或是可自行呼吸但無法達到人體所需之氧氣濃度時，需加裝呼吸器以維持生命， ...

呼吸器為醫院內的急診室及加護病房內常見之醫療儀器，當病患本身無法自行呼吸或是可自行呼吸但無法達到人體所需之氧氣濃度時，需加裝呼吸器以維持生命，例如SARS、H1N1等肺部病變之病患或是肺部受創者。由於市面上的呼吸器種類繁多，因此進行治療時，醫生與呼吸治療師會依照當時病患之狀況選擇適當的呼吸器給予治療。呼吸器依其廠牌、功能不同，儀器大小亦不相同。臨床上而言，可區分為家用等級(Homecare)與強化看護等級(intensive)，而依治療對象來說，可區分為嬰兒、兒童與成人三種，若依給氣原理則區分為正壓、負壓與高頻三種通氣方式，因此，依照病患的條件選用適當的呼吸器需要醫護人員精確的判斷。家用等級之呼吸器一般具有CPAP、S、S/T、T與PC等呼吸型態模式，操作簡單不複雜，其適用對象為輕微呼吸道症狀患者，如睡眠呼吸中止症等；強化看護等級之呼吸器具多種呼吸型態模組，可獨立調控呼吸速率、潮氣量等、由微電腦控制含監視系統、警告系統、呼吸自我檢測等等功能，適用對象為中度及重度呼吸道症狀患者，如呼吸窘迫症、慢性肺阻塞、心臟衰竭、肺損傷等。在使用呼吸器時，醫護人員會紀錄病人的年齡、身高、體重等數據並配合血壓、心跳、體溫等來推算適當的呼吸參數，包含每分鐘通氣量、呼吸速率、潮容積、尖峰與高原壓力、吸入氧氣濃度等肺部生理現象，因此在使用呼吸器時，必須由醫護人員設定參數並確認機器無問題及管路無漏氣後方可開使進行治療。特別強調，由於呼吸器屬於直接接觸病患，因此感控部份必需非常注意。

呼吸器的原理散見於埃及、希臘和中國的古籍中，早在西元前就已經有口對口人工呼吸救活人之例，而在16世紀以前，對於呼吸生理方面之學術更是研究甚少。呼吸器的發展主要以1960年以及1980年為分水嶺，其分為早期、中期以及晚期三部分：1960年以前主要因為小兒麻痺大流行加速醫學發展，1960年至1980年則是成人呼吸窘迫徵候群之處理，而1980之後為電腦科技運用之時期。自1950年代小兒麻痺大流行，人工輔助換氣顯著的降低了死亡率，因此呼吸器的發展在50年間有了驚人的成就。1980年代之後的產品充斥著許多新的換氣模式，為多功能微電腦控制。在治療時，必須先確定病患狀況後，再依照儀器特性針對病患加以治療。氣體(包含純氧氣與一般含21%氧氣之空氣)由體外進入肺部，必須有一個壓...