醫用超音波簡介@ 皮膚科王修含醫生:: 痞客邦 | 合法醫療器材資訊網

皮膚科  王修含[1] 醫師 (台大醫院皮膚部 皮膚高頻超音波特別門診負責醫師)[2]

        「超音波」又稱為「超聲波」，在物理定義上，超音波屬於一種聲波，也是一種機械波，人類耳朵可聽到的聲波頻率介於20~20,000 Hz之間，因此頻率大於20,000 Hz的聲波稱為「超音波」(ultrasound)，而頻率小於20Hz的聲波，則稱為「超低頻音、次聲、次音」(infrasound)。

        超音波的研究歷史，可追溯自1880年居禮兄弟Jacques Curie (1855-1941)與Pierre Curie(1859-1906)發現「壓電效應」(piezoelectric effect)(註：Pierre Curie的妻子正是著名的居禮夫人)。他們發現石英(quartz)等礦物晶體受到壓力時，因體積發生變化，晶體表面會出現微小的電荷，若將這種晶體放在電場內，則會出現體積變化，因此這種壓電現象是可逆的變化。當晶體受到壓力，造成體積變化而產生電壓時，稱為「正壓電效應」，反之若因電壓造成體積變化，則稱為「逆壓電效應」。這類具有壓電效應的物質，則稱為「壓電材料」，壓電材料除了天然晶體，亦可以人工合成。這種可將能量在電能與壓力之間轉變的性質，稱為「壓電特性」(piezoelectricity)。

        超音波科技正式被重視與大量應用，起啟於1940年代的二次世界大戰，當時以此科技製造成「聲納」(SONAR)，用來進行水下探測。二次大戰後，這類科技被運用至醫學，在1950年代出現醫療用途的醫用超音波(medical ultrasound)。

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