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至於gonorrhea一詞則是在西元130年由Galen首先使用。就希臘文而言gono是指精液（semen），而rhea是指流動，gonorrhea就是精液流動（flowofsemen），​ ...

　淋病是性接觸傳染病中常見的一種，也是人類古老的疾病之一。在中國，早在西元二、三世紀的黃帝內經，西元七世紀的諸病源侯論，便有關於這種疾病的描述。西元十世紀宋代之後，關於淋病的記載更多，且常把淋、癊、濁三種疾患情況混為一談，意指患者尿道會流出白濁液體。至於gonorrhea一詞則是在西元130年由Galen首先使用。就希臘文而言gono是指精液（semen），而rhea是指流動，gonorrhea就是精液流動（flow of semen），意指從尿道流出像精液般白濁的液體。

　十九世紀中葉以前，淋病和梅毒常被認為是一種疾病的不同表現，直至西元1879年Albert Neisser在患者的尿道、陰道、及新生兒的眼晴的膿液中發現了細菌存在，才終於找到淋病的致病菌。於是他把該細菌命名為奈瑟氏淋病菌（Neisseria gonorrhoeae）。這種細菌是一種雙球菌。人類是淋病菌唯一的宿主，其他動物並不會感染淋病。

　奈瑟氏淋病雙球菌好生於溫暖潮濕的環境，只要是性生活時性器官會接觸到的器官黏膜，都可能會因為細菌的侵犯而發病。在男性可以引起尿道炎、咽喉炎和直腸炎；在女性則可以引起陰道炎、子宮頸炎、尿道炎、咽喉炎和直腸炎。此外，淋病也可能經由手的接觸患部而傳染給眼睛或從母親的生產道傳至新生兒而引起淋菌性睫膜炎、關節炎和菌血症。又患者的衣物如未經清洗、乾燥或消毒，殘留著的奈瑟氏淋病雙球菌也能因此傳至他人。淋病如未被治療完全，對男性可能引起前列腺炎、附睪炎和不孕症等併發症；對女性可能引起輸卵管炎、子宮內膜炎、骨盆發炎、子宮外孕和不孕症等併發症；對小孩則可能因發生淋菌性睫膜炎而導致失明。少數淋病患者會因奈瑟氏淋病雙球菌隨著血液運行造成散播性疾病而引起發燒、皮膚疾患、關節炎、心內膜炎或腦膜炎等併發症。

　早期淋病的治療是使用尿道內藥物灌注，接著使用磺安藥物及施以青黴素（盤尼西林）注射。由於淋病雙球菌對青黴素的抗藥性十分普遍，90年代以後多使用口服或注射頭孢子黴素、奎諾龍類藥物來治療淋病。近年來，亞洲地區（包括臺灣）引起淋病的奈瑟氏淋病雙球菌已逐漸對奎諾龍類藥物產生抗藥性，頭孢子黴素藥物（尤其是第三代頭孢子黴素）已經變成治療淋病的主要藥物。